Le gouvernement cubain a confirmé qu’un bateau enregistré aux États-Unis a violé les eaux situées au nord-est du canal El Pino, au large de la côte nord de Cuba. L’incident a dégénéré en confrontation armée lorsque les occupants de l’embarcation auraient ouvert le feu sur les garde-frontières cubains.
Si les autorités américaines n’ont pas encore officiellement commenté l’affaire, le procureur général de la Floride a demandé l’ouverture d’une enquête.
Dans un communiqué cité par NBC News, les responsables cubains ont indiqué qu’un hors-bord immatriculé aux États-Unis avait pénétré dans leurs eaux territoriales, déclenchant un affrontement avec les troupes des garde-frontières. Selon les autorités cubaines, quatre personnes à bord du navire américain ont été tuées au cours de l’échange de tirs.
D’après le média américain, ce seraient les occupants du bateau enregistré aux États-Unis qui auraient initié la fusillade. Les faits se seraient produits à environ un mille nautique au nord-est du canal El Pino, au large de la côte nord de Cuba.
Un commandant des garde-frontières cubains a été blessé lors des échanges. Selon la version officielle cubaine, l’équipage du hors-bord américain aurait ouvert le feu lorsque l’unité cubaine, composée de cinq militaires, s’est approchée afin de procéder à son identification. Six personnes à bord du navire américain ont également été blessées, précise NBC News.
Le procureur général de la Floride, James Uthmeier, a annoncé l’ouverture d’une enquête, indiquant avoir chargé l’Office of State Prosecution de collaborer avec les autorités fédérales et locales. Il a par ailleurs critiqué le gouvernement cubain, qu’il estime « non digne de confiance ».
De son côté, le représentant républicain Carlos Gimenez a également appelé à une enquête afin de déterminer si l’une des victimes est citoyen américain ou résident légal, et d’établir avec précision les circonstances de l’incident.
Par ailleurs, le profil officiel de la présidence cubaine a affirmé sur les réseaux sociaux que le pays « réaffirme sa volonté de protéger ses eaux territoriales », soulignant que la défense nationale constitue « un pilier fondamental de l’État » dans la protection de sa souveraineté et de la stabilité régionale, selon l’agence EFE.
Crédit photo : le bateau immatriculé en Floride naviguait dans les eux internationales, au large de Cuba. REUTERS/Norlys Perez
