Les garde-côtes américains ont annoncé le rapatriement de 60 migrants, dont 54 Haïtiens, vers la République dominicaine après l’interception d’une embarcation de fortune au large de Porto Rico.
Selon le journal Listin Diaro, l’interception a eu lieu vendredi près de l’île de Mona, à l’ouest de Porto Rico, après qu’un avion des douanes et de la protection des frontières a repéré un bateau improvisé à environ 50 milles nautiques d’Aguadilla. Les autorités ont alors dépêché le patrouilleur Thetis ainsi qu’un hélicoptère MH-60T Jayhawk pour intervenir.
D’après les garde-côtes, les migrants secourus comprenaient 43 hommes et 11 femmes se déclarant haïtiens, ainsi que six ressortissants dominicains. Tous ont été remis aux autorités de la marine dominicaine après leur prise en charge en mer.
« La rapidité de la réaction, l’efficacité de la communication et l’excellente coordination entre le garde-côtes Thetis, le personnel du secteur de San Juan et nos partenaires des douanes et de la protection des frontières ont permis une interception réussie et ont sauvé soixante vies », a déclaré le commandant Matthew Romano, chef des opérations du secteur de San Juan, dans un communiqué cité par le journal dominicain.
Les responsables américains encouragent à éviter les traversées maritimes clandestines à bord d’embarcations “de fortune, impropres à la navigation et surchargées, sans équipement de sauvetage. Elles sont très instables et peuvent chavirer sans prévenir, a averti Matthew Romano.
