Le Salvador a ouvert le lundi 20 avril 2026 le plus vaste procès collectif de son histoire. Dans le box des accusés : 486 membres présumés de la Mara Salvatrucha (MS-13), dont plusieurs figures clés du gang.
Tous sont poursuivis pour une vague de criminalité d’une ampleur exceptionnelle : près de 47 000 faits recensés entre 2012 et 2022 font environ 29 000 homicides, selon les autorités.
Vêtus de blanc, crâne rasé et visage masqué, des centaines d’accusés ont comparu virtuellement devant la justice salvadorienne, marquant l’ouverture d’un procès sans précédent.
Parmi les faits retenus figure notamment l’ordre d’assassiner 87 personnes en un seul week-end en mars 2022, rapportent plusieurs médias, dont BFMTV.
D’après la chaîne française, parmi les 486 accusés, 413 sont détenus au Centre de confinement du terrorisme (Cecot), une méga-prison construite sous l’administration du président Nayib Bukele, tandis que 73 autres font l’objet de mandats d’arrêt et restent en fuite.
Le parquet affirme disposer de « preuves abondantes » pour requérir les peines maximales, dans le cadre d’une législation renforcée permettant notamment la réclusion à perpétuité.
Ce procès s’inscrit dans la stratégie sécuritaire du président Bukele, qui a instauré un régime d’exception pour lutter contre les gangs. Depuis son adoption, environ 91 000 personnes ont été arrêtées dans ce pays de 6,5 millions d’habitants, selon les chiffres officiels.
Fondé à Los Angeles dans les années 1990, le MS-13 s’est imposé comme l’un des gangs les plus violents d’Amérique centrale, impliqué dans des activités d’extorsion, de trafic de drogue et d’exécutions. Les autorités salvadoriennes l’accusent également de « rébellion », estimant que le groupe cherchait à établir un « État parallèle » et à porter atteinte à la souveraineté nationale.
Cette offensive judiciaire suscite toutefois des critiques d’organisations de défense des droits humains, telles que Human Rights Watch et Cristosal, qui dénoncent des violations graves, dont des décès en détention, des actes de torture et des arrestations arbitraires. Elles alertent également sur les risques liés aux procès collectifs, pointant l’absence d’individualisation des responsabilités pénales, dans un dossier susceptible de redéfinir durablement la justice pénale dans la région.
Des membres supposés du gang de la Mara Salvatrucha (MS-13) sont jugés au Salvador lors d’un procès collectif ouvert le 20 avril 2026. – Photo par HANDOUT / EL SALVADOR ATTORNEY GENERAL’S OFFICE / AFP
