Sanctionné à deux reprises par Pékin, le secrétaire d’État américain Marco Rubio a vu son nom modifié par les autorités chinoises afin de permettre sa venue en Chine aux côtés de Donald Trump, ce mercredi 13 mai 2026. Ancien opposant farouche au régime communiste chinois, Rubio faisait l’objet d’une interdiction d’entrée sur le territoire chinois en raison de ses positions critiques envers Pékin lorsqu’il était sénateur.
Selon le journal BFM, afin de permettre légalement son entrée dans le pays, les autorités chinoises auraient utilisé un caractère différent pour « Lu », en ajoutant une nuance à la première syllabe de son nom en mandarin, habituellement transcrit « Lu Bi Ao ».
Cette décision serait liée aux anciennes positions de Marco Rubio concernant les sanctions contre Pékin, notamment sur la question du travail forcé des Ouïghours, ses critiques de la répression menée par les autorités chinoises à Hong Kong ainsi que ses prises de position en faveur des droits humains.
Bien que la nouvelle écriture du nom de Rubio en mandarin demeure très proche sur le plan de la prononciation, la différence à l’écrit est notable. « Ce changement s’explique par le fait qu’il est visé par des sanctions sous l’ancienne orthographe de son nom », affirme BFM.
Le journal ajoute que, depuis son entrée en fonction comme vice-président des États-Unis, Marco Rubio s’est davantage aligné sur Donald Trump, lequel décrit son homologue chinois Xi Jinping comme un ami et privilégie le renforcement des relations commerciales, reléguant au second plan les questions liées aux droits humains.
Donald Trump effectue actuellement une visite d’État en Chine du 13 au 15 mai, à l’invitation du président Xi Jinping. Cette rencontre s’inscrit dans la continuité des échanges diplomatiques entre les deux dirigeants, qui se sont rencontrés pour la première fois en 2017, avant leur dernier entretien en octobre 2025 à Busan, en Corée du Sud.
Au fil des années, les discussions au sommet entre Pékin et Washington ont contribué à maintenir le dialogue malgré les tensions internationales. Depuis la réélection de Donald Trump, Xi Jinping et lui se sont entretenus à cinq reprises par téléphone au sujet des relations bilatérales et des grands enjeux mondiaux.
Le secrétaire d’État américain, Marco Rubio, embarque dans Air Force One, à la base Andrews, aux États-Unis, le 12 mai 2026. PHOTO BRENDAN SMIALOWSKI/AFP
